Plasmodium falciparum

Tak jako Plasmodium falciparum je název jednobuněčného parazita, který jako infekční patogen může u lidí vyvolat život ohrožující tropickou chorobu „Malaria tropica“.

Co je Plasmodium falciparum?

Plasmodium falciparum patří do rodu Plasmodia ve skupině Apicomplexa a má velmi rozsáhlý životní cyklus. Patogen se výrazně liší od ostatních patogenů malárie svými vlastnostmi. U jednobuněčného parazita jsou jedinými přirozenými hostiteli lidé.

Plasmodium falciparum je přenášen samičkou Culicidae (komáři) patřící do rodiny Anopheles. Po lidské infekci se patogen malárie nejprve rozmnoží v játrech a poté v krevním oběhu lidského organismu. Kvůli silnému množení krví může být často detekováno velmi velké množství parazitů.

Patogeny malárie ulpívají na buněčných stěnách krevních cév. Tato vlastnost činí Plasmodium falciparum zvlášť nebezpečným, protože parazit vyvinul speciální molekulární mechanismy účinku, aby obešel imunitní systém organismu.

Výskyt, distribuce a vlastnosti

Patogen malárie tropica Plasmodium falciparum se vyskytuje hlavně v tropických oblastech a na jihu Sahary. Parazit se ale také usadil v jižní a jihovýchodní Asii, Papui-Nové Guineji a Amazonské pánvi.

Přibližně 40% světové populace žije v regionech s výrazně zvýšeným rizikem infekce. Parazit byl také nalezen ve Středomoří až do 20. století. V této oblasti byly postiženy hlavně Španělsko, Itálie a Balkán. Bylo také prokázáno, že patogen je také rozšířen v Jižní Americe. Plasmodium falciparum byl pravděpodobně představen z Afriky do Jižní Ameriky prostřednictvím obchodu s otroky v Atlantiku a rozšířil se tam.

Vědci v zásadě říkají, že paraziti tohoto typu mohou být přenášeni pouze v tropech až do nadmořské výšky asi 1500 metrů, ale již bylo několikrát prokázáno, že přenos je možný také při 2600 - 2800 metrech.

Patogen malárie tropica se množí v krvi lidského organismu, proto je parazitemie typickým příznakem po infekci. V průběhu nemoci se v krevním obraze nejprve detekují prstencové trofocyty. U Plasmodium falciparum jsou menší než u jiných patogenů malárie. Zralé gametocyty lze detekovat pouze dlouho po infekci. Krevní buňka je často infikována několikrát.

Jak nemoc postupuje, paraziti rostou a vyvíjejí se. Erythrocyty, které mají starší velké prstencové tvary, se po barvení v laboratoři objevují se zednářskými skvrnami. Pozdější stádia vývoje mohou být často vidět jen v malém počtu v krevním nátěru. V průběhu procesu dělení se tropozoit později stává schizontem, který se znovu zvětšuje a plní většinu červených krvinek. Pokročilá krevní schizonty obvykle obsahují 16 merozoitů. Nezralé gametocyty lze v periferní krvi zřídka detekovat.

Plasmodium falciparum je charakterizováno srpovitým tvarem zralých gametocytů, které jsou pozorovány pouze v podrodě Laverania u savců infikovaných Plasmodia. Makrogametocyty jsou velmi tenké, cytoplazma je jasně viditelná po zbarvení a buněčné jádro je relativně kompaktní. Mikrogametocyty jsou naproti tomu kulatého tvaru, cytoplazma nemůže být po zbarvení tak jasně odlišena a buněčné jádro je větší a méně kompaktní.

Nemoci a nemoci

Parazit Plasmodium falciparum je příčinou tropického onemocnění Malaria tropica. Hlavním rysem tohoto onemocnění je parazitémie. Parazitémie je situace, kdy lze v krvi detekovat hromadění parazitů, a to i v případě, že nejsou přítomny žádné příznaky nemoci. Parazitémie je často velmi výrazná a je spojena s neurologickými symptomy a komplikacemi.

V průběhu malárie tropica mohou nastat rytmické záchvaty horečky, pokud nejsou přítomny, nelze vyloučit infekci Plasmodium falciparum.

Po ukousnutí komáry trvá v průměru 12 dní, než se vypukne malárie tropica. Pokud se farmaceutické látky užívají profylakticky, inkubační doba se může výrazně prodloužit.

Charakteristickým příznakem infekce patogenem malárie je hemoragická horečka se potem a zimnicí. Tento příznak se však nevyskytuje v malárii tropica. Pokud však dojde k útokům na horečku, je třeba průběh infekce prognosticky posoudit jako špatný a v důsledku toho má často za následek vážné komplikace s podmínkami komatózy. Kómou a poruchami vědomí s náhle se měnícími stavy vědomí bez známek jsou typické neurologické příznaky tropické malárie. Komplikace však mohou být pomalu se měnící poruchy vědomí, záchvaty, ochrnutí a dokonce smrt.

Počet parazitů v krvi je vždy rozhodující pro diagnózu. Nelze tedy prokázat pouze na základě symptomů. Anémie je také běžná v důsledku infekce. Čím výraznější je napadení parazity, tím závažnější je anémie. K anémii dochází, když jsou zničeny červené krvinky. Kromě toho destrukce červených krvinek (hemolýza) vede ke zvýšení hladiny hemoglobinu v krevním řečišti. Přebytečný hemoglobin se vylučuje ledvinami (hemoglobinurie). Tento proces je známý také jako „horečka černých vod“ a může způsobit akutní selhání ledvin.

Renální nedostatečnost vede k masivní tvorbě otoků na končetinách a trupu. Ve vzácných případech se může v plicích objevit také otok. Kromě toho může rozpad infikovaných červených krvinek vést ke zvětšení sleziny. V případě výrazné hyperplazie sleziny může dojít k mírnému poškození tkáně nebo dokonce k úplnému prasknutí sleziny.